Project for a Contemporary Art Museum, Cemetery of Père-Lachaise (Paris), France

​​

Il progetto per un Museo di Arte Contemporanea a Parigi si inserisce in una condizione di connessione tra due realtà completamente diverse: da un lato la città stessa, motore dinamico di attività e movimento, dall’altro un Cimitero Monumentale, in cui calma, pace, silenzio e immobilità costituiscono l’essenza stessa del luogo. I percorsi esistenti e quelli generati dal progetto sono assi di costruzione dello spazio che si frammenta in “pause” temporali alle quali corrispondono diverse attività.  Anche l’edificio si compone di due diversi volumi contrapposti: un primo basso, in relazione con la città, accoglie le funzioni di caffetteria, biblioteca e amministrazione, e un secondo volume, connesso tramite una corte interna e un ballatoio al primo piano, accoglie gli spazi museali. 
Una “fascia ideale” rivolta verso la città, che racchiude i principali collegamenti verticali dei due volumi (sui lati Nord ed Est), filtra le relazioni tra la città stessa e il museo. Il museo infatti, presenta sia una parte strettamente pubblica (rappresentata dal volume più piccolo e dal piano terra dell’edificio espositivo) sia una parte più meditativa (posta ai piani superiori): al piano terra vi è il foyer di ingresso con il bookshop, una sala conferenze e gli spazi di carico e scarico delle opere; al piano primo si trova una grande sala con doppia altezza sul foyer del piano terra per le esposizioni temporanee, sala flessibile che può essere organizzata a “stanze” tramite l’inserimento di pannelli mobili; al piano secondo lo spazio di esposizione permanente è suddiviso in cinque stanze che accolgono cinque artisti seppelliti all’interno del Cimitero. 
La luce e l’illuminazione rivestono un ruolo fondamentale: le stanze sono tutte diversificate, sia per creare inedite relazioni sia per garantire un’illuminazione ottimale delle opere. La stanza dedicata a Alexandre - Théodore Brongniart (architetto del Père-Lachaise) presenta una grande apertura verso il cimitero; le stanze dei pittori Modigliani e Delacroix sono illuminate da una luce diffusa che proviene da Nord; la stanza dello scrittore De Balzac è illuminata con luce diretta attenuata da un vetro opaco, che illumina fino al piano terra nel foyer di ingresso grazie alla sua particolare sezione costruttiva; anche la stanza del musicista Chopin è illuminata tramite luce diretta.

​

​

The project for a museum of contemporary Art in Paris is a cross between two completely different realities, on one hand the city itself, a dynamic engine of activity and bustle, and on the other hand a monumental cemetery when calm, peace, silence and immobility make up the essence of the place. Existing routes and those generated by the project are the construction axis of space which is fragmented in different areas to which several activities correspond. Even the building is composed of two different contrasting blocks, first a low one, concerning the city containing cafe, library and administration office, and a second block, connected by an inside courtyard and a gallery on the first floor, containing the museum spaces.
An ideal side facing the town, which encloses the main vertical connections of the two buildings (on the North and the East side), filters the relationship between the city itself and the museum.
In fact, the museum presents both a strictly public part (represented by the smaller block and by the ground floor of the exhibition spaces) and a more meditative part (on the upper floor). On the ground floor there is an entrance hall with bookshop, a conference hall and the areas for loading and unloading works of art. On the first floor there is a big hall on two levels over the entrance hall for temporary exhibitions, a flexible hall which can be divided into rooms by means of mobile panels. On the second floor, the area for permanent exhibitions is divided into five rooms that are dedicated to five artists buried inside the adjoining Cemetery.
Light and lighting take on a fundamental role: the rooms are all different, both to create new relations and guarantee the best lighting of all the works of art. The room dedicated to Alexandre - Théodore Brongniart (the architect of Père-Lachaise) has a large window looking into the Cemetery. The rooms where we find Amedeo Modigliani and Ferdinand Delacroix are lit up by a diffused light coming from the north. The room where we find the author De Balzac is lit up by means of a direct light softened by opaque glass and because of its particular section it shines light as far as the entrance hall. The room dedicated to the musician Fryderyk Chopin is also lit by direct light.